他们要确保老百姓在遭遇冤屈时能得到公正处理。但问题在于，按察使有时在地方上遇到的大案要案，不可能完全独立处理，需要其他官员的配合，尤其是那些涉及军方和武力镇压的案件。
再说都指挥使，这是地方的“军事老大”。都指挥使负责地方的卫所军队，相当于今天的“省军区司令”。
但是别以为他手握军权就能为所欲为，实际上他得时刻看布政使和按察使的脸色，因为在大明朝，军事行动往往离不开财政支持，而地方财政却归布政使管。因此，哪怕都指挥使想要发动一次剿匪行动，也得和布政使打好关系，要不然没钱没人，也就没法成事。
说到这里，你可能觉得这个三司制度很好，各自有各自的权力，既互相牵制又各司其职，但现实中，情况往往并没那么理想。
随着明朝发展，文官势力逐渐壮大，布政使和按察使开始对都指挥使有些不屑。都指挥使搞剿匪，布政使不肯给粮草，按察使又要指手画脚，三方不合作，最后倒霉的就是百姓。
这种情况下，大明中央政府不得不采取一种“救急”的办法，派遣中央的特派员到地方来协调事务，这个特派员就是巡抚。
巡抚一开始并不是常设职位，通常是中央派出来解决突发问题的“救火队员”。比如某地匪患严重、官员不作为，中央就派巡抚过去解决。巡抚的权力很大，因为他是代表皇帝行使权力，三司的长官见了他也得让三分。
举个例子，明初，太子朱标曾以巡抚身份巡视陕西，考察西安作为新都的可行性。后来，水灾、匪患等问题层出不穷，朝廷派出巡抚的次数也越来越多。
到了永乐年间，巡抚不再只是临时的特派员，逐渐变成了地方上的常设官职。这时候的巡抚，不再只是“临时工”，而是直接取代三司，成为地方军政大权的掌控者。
总督的出现则是在明中后期，为了应对更加复杂的地方局势，朝廷设立了专门负责军事行动的总督。总督的主要职责是统管多省的军务，尤其是面对跨省匪患和边疆战事时，总督能统一指挥各省军队，避免地方军队各自为战。
总的来说，巡抚管地方行政、军事大权，而总督专管军事行动。到了清朝，总督成为了省级最高长官，巡抚变成了省内的实际管理者，而布政使、按察使、都指挥使则继续在各自的领域负责具体事务。
这个复杂的制度设计，虽然有其合理性，但也时常因为官员之间的利益冲突而出现问题。三司各管一摊，结果没人协调，百姓的日子反而更难过。也正因此，朝廷不得不频繁派出巡抚，总督的职位也应运而生。
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